De acordo com a wikipedia, o primeiro hotel cápsula aparece em Osaka, no Japão, em 1979.

No entanto, este tipo de hotéis não são mais do que hostels com cama em camarata, mas foram redesenhados para garantir que as pessoas têm mais alguma privacidade.

O design da maior parte dos hotéis cápsula faz com que as camas se pareçam com máquinas de exames de ressonância magnética empilhadas umas em cima das outras.

Uma vez que na zona do dormitório apenas existem camas, os hotéis cápsula, têm outras áreas, tais como balneário com cacifos, onde é possível tomar banho, utilizar o WC e guardar as nossas roupas ou mochilas pequenas.

Muitos hotéis têm, também, uma zona para se poder deixar as bagagens.

A minha experiência num hotel cápsula

Experimentei um hotel cápsula durante a minha viagem ao Japão em Agosto de 2016.

Marcámos, especificamente, um destes hotéis para podermos ter a experiência de passar uma noite num destes pequenos casulos.

Estávamos em Quioto e procurámos as nossas opções através do booking.com.

A nossa escolha recaiu sobre o hotel Nine Hours Kyoto Hotel, pois tinha um aspeto muito limpo e simplista.

Chegámos à receção já com a nossa reserva feita pelo que a logística foi bastante simples. Recebemos uma chave que dava acesso a um cofre à entrada do hotel para podermos deixar os nossos sapatos.

Para além disto, tivemos, também, direito a um cacifo na zona de balneários onde podemos deixar as nossas roupas. 

Quanto às malas de viagem, havia uma zona junto à receção do hotel, onde era possível deixa-las sobre a supervisão dos empregados. Para além disso, havia a possibilidade de prender as malas com cadeado.

O mais engraçado foi quando cada pessoa no nosso grupo recebeu um uniforme preto igual, algo que se assemelhava a um fato de treino ou uniforme de algodão de uma nave espacial. Claramente a ideia era fazer homens e mulheres terem todos o mesmo aspeto.

O acesso às diversas zonas do hotel era feito através de um par de elevadores: um para a zona de homens e outro para a zona de mulheres. 

Cada piso tinha objetivos diferentes.

A minha primeira paragem foi no piso da zona das camaratas. Para além das muitas camas, cada zona tinha a sua própria casa de banho, sobretudo para uma utilização noturna. Claro que, tal como a maior parte das casas de banho no Japão, estava bastante limpa.

Depois da zona das camas, voltei para o elevador para poder ver a zona dos balneários. Mais uma vez, estava tudo limpo e arrumado. Os cacifos não eram enormes, mas eram grandes o suficiente para por as minhas roupas e os produtos de higiene.

A zona do banho era individual e fechada, com uma saída de água para algo que parecia ser um pequeno rio interno... muito curioso!

É na zona de balneários onde podemos vestir os pijamas que nos foram atribuídos pelo hotel. Nesta altura, já me sentia um verdadeiro capitão Kirk na sua nave parada em Quioto...

Preparei um pequeno vídeo com as imagens da minha experiência no hotel cápsula Nine Hours Kyoto Hotel, que podem ver aqui:

Como é dormir no hotel cápsula?

Depois de um dia de caminhada intensa e de um banho quente no balneário do hotel, estava pronto para uma noite de sono reparador.

Voltando à zona das camas, a minha cápsula era no primeiro andar, por isso, tive de subir as pequenas escadas até à minha cama.

A minha cápsula não tinha televisão, mas tinha acesso de wifi, por isso, ainda deu para ler as notícias e fazer planos para o dia seguinte.

Cada cubo tinha o seu próprio despertador.

Para garantir que os hospedes não incomodam os restantes com alarmes barulhentos, o despertador é apenas luminoso. Estava muito bem pensado!

À hora definida as luzes da nossa cápsula iam aumentando gradualmente, sem barulhos, o que, na verdade, é um despertar bastante suave e agradável - sem barulho.

Estava preocupado como seria a noite de sono porque num hotel de camarata existe sempre mais barulho, já que pode haver pessoas a entrar e a sair, que mesmo com cuidado fazem sempre algum barulho.

Mas, não houve problemas, a cama era confortável e com a persiana do meu pequeno cubo fechado, parecia que estava no meu quarto individual, ainda que minúsculo.

Quando precisei de me levantar não corri nenhum risco de bater com a cabeça no teto da cápsula. Conseguia estar sentado sem bater em lado nenhum e senti-me sempre bem.

Apesar de ter acordado a meio da noite com alguém a ressonar com alguma força, acabei por voltar a dormir e tive uma ótima noite de sono. Contra as minhas expetativas iniciais, acabou por ser uma noite bastante confortável.

Vantagens do hotel cápsula

Para mim, as principais vantagens dos hotéis cápsula são as seguintes:

1. São hotéis de baixo custo - conseguimos poupar algum dinheiro durante a viagem.

2. São hotéis normalmente muito bem localizados - estão perto das principais atrações das cidades o que facilita muito a logística das visitas.

3. Têm mais privacidade que um hotel com quarto partilhado em camarata.

4. São cómodos e de entrada fácil.

Desvantagens do hotel cápsula

Agora, em relação às desvantagens:

1. Não fica barato se forem várias pessoas - convém fazer bem as contas porque os hotéis cápsula se pagam por pessoa, pode valer mais a pena dividir uma casa ou até ir para um hotel tradicional. É fazer as contas.

2. É incomodo para casais - indo com a cara metade, os homens terão de ficar separados das mulheres;

3. É mais barulhento que um hotel tradicional - estes hotéis têm bastante privacidade, mas não deixam de ser hotéis em camarata, pelo que haverá sempre barulhos de outras pessoas;

4. Temos de dormir num espaço reduzido - para claustrofóbicos pode ser um problema.

Conclusão

A minha experiência de dormir num hotel cápsula foi positiva. Dormi bastante bem e não foi muito caro.

No entanto, há vantagens e desvantagens de se ficar num hotel cápsula.

Ficar num hotel cápsula permite poupar dinheiro e ficar em zonas centrais das cidades, porque normalmente são baratos e bem localizados.

Mas por outro lado, se viajar com o esposa/esposo, terão de ficar afastados, uma vez que que os hotéis são separados entre zona feminina e masculina. Poderá também ter mais barulho que um hotel tradicional (mas com mais privacidade do que um hotel em camarata).

De qualquer modo, passar uma noite num destes hotéis é sem dúvida uma experiência muito interessante que fica na nossa memória. Na minha opinião, para quem visitar o Japão, vale a pena experimentar ficar num hotel cápsula..